枸杞是名貴的藥食同源的藥材和滋補(bǔ)品，特別是寧夏中寧的枸杞在我國(guó)著名的中醫(yī)《本草綱目》中就有記載：“枸杞，補(bǔ)腎生精，養(yǎng)肝……明目安神，令人長(zhǎng)壽。”枸杞中的維生素C含量比橙子高，β-胡蘿卜素含量比胡蘿卜高，鐵含量比牛排還高。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，它含有胡蘿卜素、甜菜堿、維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素C和鈣、磷、鐵等，具有增加白細(xì)胞活性、促進(jìn)肝細(xì)胞新生的藥理作用，還可降血壓、降血糖、血脂。

目前枸杞鮮果的加工工藝大致分為二類，熱烘干和真空冷凍干燥。熱烘干枸杞果的生產(chǎn)工藝主要過(guò)程是：采摘鮮枸杞果，用食用堿溶液護(hù)色，直接進(jìn)行熱烘干隧道進(jìn)行烘干，烘干溫度最高達(dá)到80℃，枸杞外形收縮嚴(yán)重，表面氧化嚴(yán)重，干制品呈暗紅色，且成品含水量高，保存時(shí)間較短。加之熱烘干在采摘、進(jìn)烘道前不能清洗，表面農(nóng)藥及護(hù)色劑殘留高，口感略帶苦澀，影響了產(chǎn)品的品質(zhì)。真空冷凍干燥枸杞鮮果生產(chǎn)工藝是：將鮮枸杞果清洗、瀝水后，進(jìn)入凍干機(jī)干燥箱制冷至-30—-50℃以下，開始抽真空，進(jìn)入升華階段，至制品真空干燥后，即為成品。該工藝的優(yōu)點(diǎn)是最大程度的保持了產(chǎn)品的營(yíng)養(yǎng)成分，缺點(diǎn)是：①真空冷凍干燥是一個(gè)高耗能行業(yè)，尤其在凍干像枸杞鮮果這種含糖量高，表面又有蠟脂的原料，水分的升華非常緩慢，凍干時(shí)間較長(zhǎng)，產(chǎn)品生產(chǎn)成本高，直接影響到該產(chǎn)品的市場(chǎng)銷售。②對(duì)于果蔬生產(chǎn)大多數(shù)凍干企業(yè)都使用食品凍干設(shè)備，這種設(shè)備凍干面積大，一般凍干面積100-200m2，成本相對(duì)較低。但制品冷凍溫度最低只能達(dá)到-30℃，整個(gè)凍干過(guò)程中真空度為50—100Pa。而枸杞的共晶點(diǎn)為-40℃以下，真空度在整個(gè)干燥過(guò)程中不能突破20Pa，否則就會(huì)造成產(chǎn)品在干燥過(guò)程中起泡或溶化，最終導(dǎo)致產(chǎn)品無(wú)法凍干。③有些小型凍干面積為10m2以下的食品凍干機(jī)，制冷溫度也可達(dá)到-40℃，但制冷系統(tǒng)只在冷凝筒部分，干燥箱不制冷，這樣就會(huì)造成制品從-40℃，直接被放到常溫干燥箱中，導(dǎo)致制品在抽真空的1-2小時(shí)內(nèi)溫度快速回升，制品的凍干質(zhì)量受到很大的影響，同時(shí)也延長(zhǎng)了凍干時(shí)間。④醫(yī)用凍干設(shè)備各項(xiàng)指標(biāo)都附合枸杞凍要求，但凍干時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，耗能過(guò)高，只適合高附加值生物制品，不適合生產(chǎn)果蔬類普通產(chǎn)品的加工。上述工藝最大的缺點(diǎn)是無(wú)法保證枸杞果的外觀形狀和色澤，嚴(yán)重影響了枸杞的銷售和價(jià)格。

真空冷凍干燥是將需冷凍的物料放入干燥箱進(jìn)行冷凍干燥，抽真空進(jìn)行升華干燥時(shí)，真空泵通過(guò)冷凝筒對(duì)干燥箱進(jìn)行抽負(fù)壓，此時(shí)冷凝筒制冷且溫度需達(dá)到-50℃以下。